根状茎，亦称“根茎”，是 多年生植物的地下茎。它具有以下特征：

形态特征：

根状茎外形像根，有节与节间之分，节上有退化鳞叶，没有根冠而有顶芽。

生长方式：

由于顶芽与腋芽的活动，茎轴既保持在地下生长，且每年能有新枝长出地面。

繁殖方式：

每节生有不定根，老枝死亡，新枝分离，故能进行营养繁殖。

功能与用途：

有些植物的根状茎可供食用，如藕、姜等；有些则可供药用，如大黄、芦苇、缬草等。

分布与形态：

根状茎可以水平或斜向生长，外型多样，有的呈肥厚肉质，有的则细长。

综上所述，根状茎是一种重要的植物结构，不仅具有繁殖功能，还能为植物提供营养，并在多种植物中被用作食物和药材。