在广袤的田野上，有一种被忽视却至关重要的植物——绿肥作物。它们不仅是农业生态系统中的氮素循环的桥梁，更是提升土壤肥力的天然守护者。

绿肥作物：传统与现代的交融

绿肥作物，一种越年生草本植物，自古以来就是我国传统农业的重要组成部分。从吴陆玑在《毛诗草木鸟兽虫》中对紫云英的记载，到明清时代长江流域的广泛种植，再到民国年间，紫云英以其独特的土壤改良作用，成为了我国农业的宝贵财富。

绿肥作物通过其生长过程中的全部或部分生物体直接或间接翻压到土壤中，起到促进主作物生长、改善土壤性状等作用。它们富含氮、磷、钾等多种营养元素和有机质，是家畜的优良饲料，更是土壤肥力的提升者。

化肥的过度使用不仅导致土壤质量下降，还可能污染水体。绿肥作物能有效减少化肥的使用，提高肥料利用率，减少肥料进入水体，从而保护生态环境。

以甘肃省玉米种植为例，绿肥作物在提高土壤肥力、减少化肥使用、提高水分利用率等方面发挥了重要作用。据统计，种植绿肥作物后，土壤速效磷、速效钾、全氮含量明显提高，同时每年可减少流入水体的氮素相当于67.5万吨尿素。

随着农业现代化的推进，绿肥作物在土壤肥力提升、生态环境保护等方面的重要性愈发凸显。未来，绿肥作物将成为我国农业的希望，为农业可持续发展提供有力支持。

绿肥作物	作用
紫云英	改善土壤养分状况，提高土壤速效磷、速效钾、全氮含量
稻草	改良土壤重金属污染，提高土壤肥力
绿肥	减少化肥使用，提高肥料利用率，减少肥料进入水体

绿肥的使用，是在其保持绿色或将要开花之前将其翻入地下或与土壤混合。这些绿肥作物，如饲料和豆科作物，其叶子的保存对于土壤养分的积累至关重要。土壤中的有机物，被认为是土壤养分的重要组成部分，其腐烂过程影响着土壤的有效养分。因此，讨论有机物的量对于理解绿肥的需求至关重要。

绿肥作物不仅能够增加腐殖质含量，还能在土壤中提供有效的氮。这种植物材料通常含氮量较低，但腐殖质含量会有明显的增加。有效氮的供应增加只发生在材料易于分解且含氮量高的情况下，如未成熟的绿色植物混合到土壤中。绿肥作物能够弥补化肥在解决作物所有需求方面的不足，为耕地土壤提供大量有机质，改善土壤微生物性状，从而有效改善土壤质量。